空心陰極燈是同一個陽極和呈空心杯形的陰極組成,它是由被測元素的純金屬制成,將陰極和陽極低壓密封于充有惰性氣體的玻璃管中。玻璃管中設(shè)有石英窗,以便透過紫外線。惰性氣體采用采用氖和氬。當兩個電極施加電壓時,電子由陰*速射向陽極,此時電子與惰性氣體碰撞而電離,產(chǎn)生的離子被電場所加速而強烈地轟擊陰極表面,導致陰極表面的金屬原子發(fā)生濺射,它們又與電子、惰性氣體原子及離子碰撞而產(chǎn)生激發(fā),便發(fā)射出此元素的特征光譜。
放電集中于陰極空腔內(nèi),當在兩極之間施加200V-500V電壓時,便產(chǎn)生輝光放電。在電場作用下,電子在飛向陽極的途中,與載氣原子碰撞并使之電離,放出二次電子,使電子與正離子數(shù)目增加,以維持放電。正離子從電場獲得動能。如果正離子的動能足以克服金屬陰極表面的晶格能,當其撞擊在陰極表面時,就可以將原子從晶格中濺射出來。除濺射作用之外,陰極受熱也要導致陰極表面元素的熱蒸發(fā)。濺射與蒸發(fā)出來的原子進入空腔內(nèi),再與電子、原子、離子等發(fā)生第二類碰撞而受到激發(fā),發(fā)射出相應元素的特征的共振輻射。與此同時,HCL所發(fā)射的譜線中還包含了內(nèi)充氣、陰極材料和雜質(zhì)元素等譜線。
空心陰極燈是專門用于原子吸收儀器的放電燈,其包含一個由目標元素制成的陰極、一個陽極和惰性填充氣體,密封于玻璃燈管中。